Manizales

Manizales

Manizales es un municipio colombiano, capital del departamento de Caldas. Está ubicado en el centro occidente de Colombia, en la región paisa, sobre la Cordillera Central de los Andes, cerca del Nevado del Ruiz. Forma parte del llamado Triángulo del café. Tiene una población de aproximadamente 398.874 habitantes de acuerdo a las proyecciones demográficas oficiales para el año 2017; su área metropolitana conformada por los municipios de Manizales, Neira, Chinchiná, Villamaría y Palestina llega a una población cercana a los 557.060 habitantes, y es también conocida como la subregión Centrosur de Caldas. Hace parte, junto con Risaralda, Quindío, el nor-occidente de Tolima, el Norte del Valle y el suroeste antioqueño del eje cafetero colombiano.

Fundada en 1849 por colonos antioqueños, hoy es una ciudad con actividades económicas, industriales, culturales y turísticas.​ De su actividad cultural son de resaltar la Feria de Manizales, el Festival Internacional de Teatro de Manizales, siendo la ciudad teatral más importante en la historia de Colombia y el Festival Manizales Grita Rock.

Historia 

Las tierras sobre las que se levanta la ciudad de Manizales fueron habitadas en tiempos pre-colombinos por quimbayas, armas, ansermas, pícaras, zopias, pácuras, cacicazgos y carrapas los cuales estaban en alto grado de desarrollo económico y social.

La fundación de Manizales tiene lugar el 12 de octubre de 1849. Para fundarla, en nombre de los colonos Marcelino Palacio eleva ante la Asamblea de Antioquia la solicitud para crear el Distrito Parroquial. La iniciativa fue presentada el 16 de septiembre de 1849, aprobada el primero de octubre de ese año y, finalmente, sancionada el 12 de octubre por el entonces gobernador de Antioquia, Jorge Gutiérrez de Lara. Manuel María Grisales y Joaquín Antonio Arango lideraron el grupo de colonos que hizo posible la cristalización de un sueño: fundar un pueblo. Ese pueblo es esta ciudad, que es expresión del desafío de una raza, levantada sobre una colina agreste. Su primer alcalde fue Antonio Ceballos. Asumió el primero de enero de 1850.

A golpes de hacha, derribando montañas, sometiendo a la naturaleza, enfrentándose a las dificultades del terreno, hombres intrépidos hicieron una pequeña explanada por los lados de lo que es hoy el Parque de Bolívar. En ese sector se fundó Manizales. Y desde allí se generó el desarrollo de una ciudad que Antonio García describió como "la más importante del sur de Antioquia" debido a que fue levantada en un cruce de caminos que facilitaría la comunicación entre el Estado Soberano de Antioquia y los Estados del Tolima y El Cauca

Cultura

Existen varias bibliotecas entre las que se encuentran las que pertenecen a las diferentes universidades, también en la ciudad se realizan ferias y festivales, algunos internacionales. La ciudad también posee museos y teatros, algunos de los cuales pertenecen a la Universidad de Caldas.

Fiestas

• Feria de Manizales. Realizada cada año en la ciudad, tiene raíces españolas ya que imita varias de sus costumbres. En esta feria que atrae gran cantidad de turistas tanto nacionales como extranjeros, se realiza el Reinado Internacional del Café, así como numerosos eventos como la temporada taurina, desfiles, exposiciones, entre otros. La feria se realiza a principio de cada año, en el mes de enero.
• Festival Internacional de Teatro de Manizales. Creado en 1968 es el evento escénico más antiguo del continente, reuniendo en él compañías de gran cantidad de países. Realizado en el mes de septiembre, es uno de los festivales de teatro más importantes de América.
• Manizales Grita Rock. Se realiza anualmente desde el año 2005, reuniendo durante tres días numerosas bandas locales como de reconocimiento internacional. El evento cita a la comunidad manizaleña en general y recibe a gran cantidad de personas provenientes de diferentes ciudades y municipios de Colombia, además de la gran comunidad devota a diversos géneros musicales como el rock, el reggae, el metal, el punk y fusiones de la ciudad. El evento ha crecido y ha obtenido significativas cifras de asistencia convirtiéndolo en uno de los festivales de rock más importantes del país como Altavoz (Medellín) o Rock al Parque (Bogotá).​
• Festival Orquídeas, Café y Arte. En el festival se pueden disfrutar de exposiciones de fauna, concursos, seminarios entre otras actividades.