Pereira

Pereira

Pereira es un municipio colombiano, capital del departamento de Risaralda. Es la ciudad más poblada de la región del eje cafetero y la segunda más poblada de la región paisa, después de Medellín; conforma el Área Metropolitana de Centro Occidente junto con los municipios de Dosquebradas, La Virginia. Está ubicada en la región centro-occidente del país, en el valle del río Otún en la Cordillera Central de los Andes colombianos.

Como capital del departamento de Risaralda, Pereira alberga las sedes de la Gobernación de Risaralda, la Asamblea Departamental, el Tribunal Departamental, el Área Metropolitana y la Fiscalía General. También se asientan en ella numerosas empresas públicas e instituciones y organismos del estado colombiano. Por estar en el centro del Triángulo de oro (Bogotá, Medellín y Cali), ha cobrado gran relevancia, especialmente en el ámbito del comercio.

Historia 

La historia de la ciudad se remonta a la época pre-colombina, en la cual la zona que hoy comprende la ciudad estaba habitada por las tribus de las culturas Quimbaya y Pijao, ampliamente reconocidas por su orfebrería. En esta región, el mariscal Jorge Robledo fundó la ciudad de Cartago el 9 de agosto de 1540, pero el asedio de los pijaos o bien razones de conveniencia económica, produjeron el traslado de dicha ciudad al sitio que ocupa actualmente en el norte del Valle del Cauca, en 1691, hacia las márgenes del río La Vieja. Entonces la región volvió a tornarse selvática y sepultó los vestigios que quedaban de civilización. Sobre las escasas ruinas de la población española, cruzada por la vía que conducía del Valle del Cauca a Medellín, a través de Manizales, ya habían construido sus moradas un grupo de 20 familias antioqueñas cuando un puñado de vallecaucanos apareció a fundar la población de Cartago La Vieja, hoy Pereira. No obstante que la iniciativa formal de la fundación provino del grupo caucano, el surgimiento de Pereira fue un capítulo más de la colonización antioqueña, y la contribución de otros grupos sociales como el caucano, fue en sus comienzos relativamente escasa.

Turismo

En lo turístico, desde el Parque Temático Ukumarí hasta la Laguna del Otún, o el Nevado de Santa Isabel, todos ubicados dentro del municipio, ofrecen escenarios para actividades que van desde el deporte de aventura al ecoturismo. Pereira también es conocida por su vida nocturna, debido a sus bares y discotecas.

En el Parque Temático Ukumarí se pueden apreciar numerosas especies de animales y plantas. El planetario y el Jardín Botánico de la Universidad Tecnológica de Pereira, ubicados en la Universidad Tecnológica de Pereira, son sitios de interés cultural y educativo. La Catedral de Nuestra Señora de la Pobreza, es patrimonio religioso arquitectónico de la ciudad. El Centro Cultural Lucy Tejada, el Museo de Arte de Pereira, el Museo Arqueológico Jaime Mejía y el Santuario de Nuestra Señora de Fátima son algunos de los sitios para visitar.

La Granja de Noé, es un ecoparque, donde se puede interactuar con los animales, fauna y flora del lugar y con la vida agropecuaria de la región, está ubicado al interior del parque acuático Consotá, compuesto por piscinas, toboganes y zonas verdes, espacios deportivos, restaurantes, y cabañas para hospedaje.

Zoológico Matecaña

El Zoológico Matecaña obra de la Sociedad de Mejoras de Pereira, y patrimonio del pueblo. El 26 de enero de 1951 compra mediante gestión propia, las 17 hectáreas de terreno de la finca denominada Matecaña. Su objetivo inicial era construir un estadio de fútbol, pero el terreno no fue considerado útil para este proyecto y se decidió destinarlo como jardín botánico y jardín de juegos infantiles.

Posteriormente algunos campesinos] de la región donan animales de la zona, los que se ubican en pequeñas jaulas, convirtiéndose en la atracción de los visitantes. Más tarde se reciben algunos venados y se construye un cerramiento de 50 m por 50 m para su alojamiento, con lo cual se da inicio a lo que se convertiría en el Zoológico Matecaña de Pereira.

Bioparque Ukumarí

Se está desarrollando el Parque Temático de Flora y Fauna o "Bioparque" Ukumari en el sector de Galicia a 14 kilómetros de la ciudad. El proyecto turístico más ambicioso del eje cafetero y el parque temático de este tipo más grande de América Latina con una extensión de 820.000 m². Los animales están en ambientes naturales que representan los continentes y regiones de África, América, Euroasia, Oceania y en Colombia los Llanos orientales, Amazonas, Costa Atlántica y Triángulo del Café. Este Bioparque cuenta con atracciones 3D, juegos interactivos y escenarios de adrenalina relacionados con biodiversidad.

Este bioparque es una propuesta educativa y de conservación para Colombia y el mundo, creado con la idea "el animal y su entorno", con este lema se pretende romper los estereotipos de zoológicos tipo victoriano, con recintos para los animales de tipo carcelario. El Bioparque Ukumari abrió sus puertas el 30 de junio de 2015, ese último día de junio empezó el traslado oficial de los animales del antiguo zoológico Matecaña a los bosques de Ukumarí.

Cultura 

Fiestas

• Fiestas de la cosecha: El mes de agosto de cada año la ciudad se viste de fiesta, debido a las fiestas aniversarias. Las actividades que se programan son netamente culturales (conciertos, festivales, festivales gastronómicos, exposiciones de arte, desfiles, verbenas, entre otros) y tienen un calendario extenso, generalmente desde los primeros días de ese mes, hasta el 30 de agosto, día del aniversario de la ciudad, cuando es rutinario realizar Tedéum en la Catedral Nuestra Señora de la Pobreza, homenaje a Los Fundadores, en la escultura del mismo nombre ubicada en la Avenida Circunvalar y actividades complementarias.
• Festival Internacional Eje Rock.
• Concurso Nacional del Bambuco.
• Expocamello.